Conheça 6 aplicações do gás hélio

Você provavelmente já ouviu falar do gás hélio em festas e eventos, onde ele é usado para fazer balões flutuarem no ar, proporcionando um ambiente festivo e divertido.

No entanto, as propriedades únicas, como a leveza e o ponto de ebulição extremamente baixo, tornam este gás essencial em uma ampla gama de aplicações, contribuindo para diversas indústrias e campos como a medicina e pesquisa científica.

Neste texto, vamos explorar em detalhes tudo o que você precisa saber sobre o gás hélio, desde os desafios de sua obtenção até as suas aplicações práticas.

Continue acompanhando a leitura e descubra o que torna este gás um elemento tão especial e valioso!

Quais as características do gás hélio?

O hélio é classificado como um gás nobre, o que significa que é extremamente estável e não reage facilmente com outros elementos.

Além de ser um incolor, inodoro e insípido, sua densidade é muito menor do que a do ar, o que faz com que objetos leves, como balões, flutuem quando preenchidos com o gás.

Como ocorre a obtenção do gás hélio?

A extração do hélio ocorre durante o processo de purificação do gás natural.

Primeiro, o gás natural é extraído dos poços, transportado para as instalações de processamento e submetido a várias etapas de purificação para remover impurezas, como: água, dióxido de carbono e outros gases indesejados.

Durante a purificação, o gás natural passa por um processo conhecido como criogenia, no qual ele é resfriado a temperaturas extremamente baixas, onde os diferentes componentes são separados com base em suas temperaturas de ebulição.

Após a separação, o gás hélio é geralmente refinado ainda mais para remover impurezas residuais e obter um grau de pureza adequado para suas diversas aplicações.

Esse processo de purificação é importante para garantir a qualidade do produto, especialmente em aplicações de alta tecnologia, como a ressonância magnética.

É importante mencionar que a obtenção do hélio enfrenta desafios significativos. Por ser um gás muito leve, ele tende a escapar facilmente da atmosfera. Fatores como esse limitam sua disponibilidade e aumentam os custos associados à sua obtenção.

Devido a esses desafios, a conservação do gás hélio tornou-se uma preocupação crescente. Práticas de reciclagem e reutilização têm sido incentivadas em várias indústrias para minimizar o desperdício e garantir um uso mais sustentável desse recurso valioso. 

Conheça 6 aplicações do gás hélio

1. Entretenimento

Quando pensamos em gás hélio, uma das primeiras imagens que nos vem à mente são os balões flutuantes. Isso ocorre porque este gás é menos denso que o ar, o que o torna perfeito para encher balões e fazê-los flutuar, adicionando um toque especial de encanto e movimento à decoração de festas e eventos.

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2. Tecnologia

Na indústria de eletrônicos, o gás hélio é utilizado para resfriar componentes, como semicondutores, garantindo o desempenho e a confiabilidade dos dispositivos.

3. Soldagem

O gás hélio tem um elevado potencial de ionização e condutividade elétrica. O hélio fornece um perfil de cordão com maior largura, boa molhabilidade na margem da solda, promovendo um grande aporte de calor.

4. Medicina

O gás hélio é utilizado nos sistemas de balão intra-aórtico (BIA), que tem como objetivo aliviar a carga do coração e melhorar o fluxo sanguíneo para as artérias coronárias. Na fase de relaxamento do coração, o balão é insuflado com gás, propiciando uma vascularização mais otimizada para este órgão vital, ou seja, promovendo uma circulação mecânica para pacientes que estejam com algum comprometimento cardíaco e que possuam indicação.

O hélio também é utilizado na composição das misturas dos Premix, gases especiais, responsáveis pela formação do Excimer Laser, utilizado na área de oftalmologia, em cirurgias corretivas de miopia, hipermetropia e astigmatismo.

As combinações e concentrações de cada gás são inúmeras, e variam conforme a necessidade do cliente, considerando fatores como tipo de equipamento, intensidade do laser, entre outros.

5. Análise Elementar

É um método analítico desenvolvido para quantificar carbono, enxofre, hidrogênio e nitrogênio através da combustão total da amostra. Aplicado em laboratórios para análise de proteínas ou compostos nitrogenados orgânicos e em siderurgia para análise de aço. Este processo utiliza gases de alta pureza dentre eles o Hélio N50 como gás de arraste.

6. Detecção de Vazamento

Detecção de vazamento é um teste não-destrutivo para validar o tempo de vida útil de componentes críticos, prevenir contaminações ou perda de material. É aplicado em diversos segmentos, desde a indústria automotiva à nuclear, sendo utilizado, por exemplo, na fabricação de airbag, ar-condicionado e até em marca-passo.

Detecção com Gás Hélio

O hélio é um gás inerte e, graças ao tamanho de seu átomo, penetra facilmente em pequenos pontos de vazamentos. O teste com gás hélio é simples e permite a detecção e medição precisa de vazamentos. Isso não é possível com outros testes não-destrutivos, como ultrassom, queda de pressão ou verificação de bolhas.

Detecção com Misturas de Hélio

Alguns testes têm uma combinação de “equipamento a ser aferido vs modelo de detector
vs índice de vazamento a apurar”, que permitem aplicar Misturas de Hélio + Nitrogênio (outro gás inerte). Se obtida, essa combinação mantém a eficácia do processo e ainda proporciona um incremento na relação custo-benefício.

Nossas Soluções

A Air Liquide Brasil produz gás hélio em vários graus e modos de fornecimento, incluindo cilindros individuais ou paletes de cilindros. Atendemos às diferentes necessidades, seja para processos de inertização, resfriamento ou soldagem para a indústria.